Black Kites will take small live prey as well as fish, household refuse and carrion.  They can be distinguished from the Red Kite by their slightly smaller size, less forked tail and generally darker plumage.  The Black Kite nests in forest trees, often close to other kites.

Black Kite above the River Mondego (thanks Tom Warlow for taking this photo when he visited)

We can walk through the village to the other side of Povoa de Midoes to get to the River Mondego (takes about 20 minutes).  There we can see where the birds are nesting and Matt braved a swim last week (it’s still a bit chilly!)

Matt down at the River Mondego prior to his swim

View of the River Mondego from the village (thanks to Tom Warlow again)

1. Devastating for protected Nature area (REN)
2. Not needed for traffic- or other solutions.
3. Harmful for watersupply farmers.
4. 300 ha. of forest and REN (Protected Nature Area) has to be destroyed, 800 familys are getting expropiaded,
250 houses and Quinta’s will be broken down.

Sign the petition

And this all costs 1200 million Euro European money.

Last week we , the people of Beira-alta, cental Portugal, discovered, by accident, that the Government has suddenly, in contradiction of earlier plans!!! (why the sudden Change??) , decided to build a major highway through our Region , which has disastrous consequences for Environment, Nature and Habitants. !

Hereafter we will show that the PT-Government, the Department of Public Infrastructure, and Estradas de Portugal (EP) are violating Democratic rights, are making abuse of power, are neglecting the wish of the majority, are conducting maladministration, are planning to destroy Protected Nature Reserve (REN), are making abuse of European funds, are obsessively building as many unnecessary roads as they can, and are harming a lot of their own citizens,

We accuse the Portuguese Government and the Department of Infrastructure of:

1.Violating democratic rights.
The Government has neglected, as usual, to start up a Democratic procedure in this matter, even the local Councils knew nothing about it.

2. Abuse of Power.
Although we requested further information, details, and so on, the Department of EP in Coimbra refuses us to inform. The only information we got is that a lot of houses will be broken down, and a lot of land will be expropriated, so a lot of people are very insecure and disorientated of what will happen. There is big panic amongst the people, but they don’t know what to do about it.
This is not the way to treat citizens!

3. Neglecting the wish of the majority.
In the (minor) survey held by ATKINS in 2007, states clearly that the majority of “consulted” councils, individuals, and other organisations, in total of only 42!! have no use for a new highway true Nature-reserve area (REN), ancient Villages and precious farmland, and prefer to do nothing.

4. Conducting maladministration.
By neglecting proper procedures, not informing councils and citizens, not giving any time-span, not research any alternatives, consequences for nature and citizens, in short and long-term, and so on, they are conducting maladministration.

5. Destroying Protected Nature reserve Area (REN) and this is probably the most important issue!
80 % of the set project is going true so called protected REN-area. REN stands for Reserva National.
This is a unique wildlife reserve with a mass scale of different Animals, Plants and Trees.
Forests with Oaks and Chestnuts, grassland, ancient vineyards, countless under- and above ground water streams, even swamps. A lot of protected animals like for instant the Portuguese Eagle, are threatened by above plans.
If we assume that the impact of a highway to left and right sides will be at least 1000 meter, this implicates that at least 5000000 m² or 500 ha. of this protected area will be demolished. This is unacceptable for a highway nobody wants and needs..
All this nature attracts many tourists, as well as foreigners (most English and Dutch) who invested in tore-down farms here to restore them thus making small paradises. This will all be lost, therefore working strongly contra-productive, something the Government still does not want to understand.

When Nature is gone, tourists will stay away, foreigners will not invest anymore and even are forced to leave, making the local economy go bankrupt. Here to: no research on this matter.

5.1. Water.
In this rural community almost 80% of the people are dependent of groundwater for drinking and irrigation. This water is mainly coming from the mountains of the “Serra Estrela” mostly underground. and is pumped up through wells, or comes out spontaneously.
We see in similar cases throughout the world, there is a big chance that, because of the disturbance of the underground, for instance by the deep foundations of the many bridges, at least a part of these wells will dry up and will force families to go elsewhere after maybe living there for generations.
There has been no research what so ever regarding the effects on these water streams, so important for a lot of people.
Another example of maladministration.

5.2. Forest fires.
This region is one heavily affected by forest fires from the last years.
It’s therefore very vulnerable and needs extra protection. Cutting down at least 250 ha. of forest, is in contrast with the aim to preserve, and maintain natural landscape.

5.3 Destroying authentic villages.
Because of the plans, several authentic villages, some thousand years old, are being completely demolished, thus being a violation of European law!

6. Making abuse of European funds.
The estimated costs of above project are €1200 million. Besides we don’t understand why Europe finances this devastating project, we believe that this planned highway is complete redundant.
Research on our side shows the following: this new road is supposedly mend to exonerate the nearby
R17 (EN17), which exists almost parallel, at only few kilometres away.
We did a car-count, what shows us no more than 1400 cars a day (24 hours) use this road.
It’s therefore ridiculous to invest 1200 million in a devastating project that doesn’t bring any improvement in a problem which doesn’t exist. Here too there has been no research what so ever regarding the necessity !

We don’t know on what ground Europe has granted this massive donation, it can only have being granted on false information from Portugal, and it needs to be withdrawn immediately.

Portugal is known for building highways from nowhere to nowhere, under the guise of stimulance of the Economy. Well, there is, and will be no industry here, no provision of services, mainly only agriculture. Once again, this is obsessive behaviour from the Government..

By the way, it seems odd that Portugal receives EU-money to plant 1 million new oak trees in The Serra Estrela, and on the other hand gets EU-money to cut down 1 million trees in our region!

7. Harming European citizens.

An estimated 10.000.000 m² or 1000 ha. of Land has to be expropriated, along with an estimated 250 houses and farms which will be broken down. Many of them absolutely unique and hundreds of years old. About 800 people will lose their land and form of income, most of it small farmers who are dependent of their land.
About 35 Farms (Quintas) of foreigners (most English and Dutch) have to be expropriated, families who invested heavily the last decades to restore the authentic lands and buildings, respected nature and worked hard for years to settle here. This will all be lost forever and the Portuguese authorities pay very little money in expropriation-cases. Anyway, this money too is coming from the European Union so a lot of us have financed our own destruction and downfall.!!

Most people will be set on the street with little money, loose all their possessions, including many animals, don’t know where to go, and so become refugees in their own Europe!
THIS CAN NOT BE THE CASE!

We have recently sent many letters to the EU, PT-government and many others, but need your help to.
We therefore kindly and respectfully ask you to help stop this devastating plan and sign this petition.

Petição contra o projecto de construção da nova IC 6, entre Tábua, Oliveira do Hospital, Lagos da Beira, e Seia, pelas seguintes razões:

1. Desastroso para uma zona protegida de reserva ecológica nacional (REN).
2. Não ser necessária para tráfego ou outras soluções.
3. Prejudicial para os agricultores, relativamente ao seu abastecimento de água.
4. 300 het. de floresta e REN terão de ser destruídos, 800 famílias serão expropriadas,
250 Moradias e Quintas serão demolidas.

Assinar o Petiçäo

E tudo isto custa 1200 milhões de Euros de fundos Europeus.

Na semana passada, nós, a população da Beira alta, descobrimos por acidente que o governo tinha subitamente e contrariamente a planos anteriores (Porquê a reviravolta?), decidido construir uma Auto-estrada através da nossa região. Tal projecto tem consequências desastrosas tanto para o ambiente, natureza como para os seus habitantes.

Vimos deste modo demonstrar que o governo Português, o Departamento de Infra-estruturas Publicas e Estradas de Portugal (EP) estão a violar os direitos democráticos, a abusar do seu poder, a não dar ouvidos ao desejo da maioria, a conduzir uma administração faltosa, a tencionar destruir uma zona de reserva ecológica nacional (REN), estão a fazer uso abusivo de fundos comunitários, estão a construir obsessivamente tantas quantas estrada desnecessárias puderem e a prejudicar os seus cidadãos.

Nós acusamos o governo Português e o Departamento de infra-estruturas de:
1.Violação dos direitos democráticos.
O governo ficou de dar inicio a um processo democrático para este assunto (Como é normal), nem o poder local tinha conhecimento deste projecto.

2. Abuso de poder.
Apesar de termos pedido mais informação sobre este assunto, pormenores e afins, o Departamento das EP em Coimbra recusou dar qualquer tipo de resposta. As únicas informações que temos são que muitas casas terão de ser demolidas e que muitos terrenos terão de ser expropriados, deste modo muitas pessoas sentem-se bastante inseguras e desorientadas sobre o que está para acontecer. O pânico está instalado entre a população mas ninguém sabe o que fazer.
Isto não é forma de tratar os cidadãos!

3.não dar ouvidos aos desejos da maioria.
No (pequeno) inquérito feito por ATKINS em 2007, constata-se que a maioria dos inquiridos, câmaras, indivíduos e outras organizações, no seu total 42!! Não pensa necessitar de uma nova Auto-Estrada que passe por reserva ecológica (REN), aldeias antigas e terreno Agrícola tão valioso para a população e preferem que nada seja feito.

4. Conduzir uma administração faltosa.
Ao atropelar os procedimentos normais, não informar as câmaras, os conselhos e os cidadãos, não dar prazos, ao não pesquisar as consequências para a natureza e população a curto e médio e procurar outras alternativas estão a conduzir uma administração faltosa!

5. A destruição de uma zona e Reserve Ecologica Nacional (REN)

80 % do projecto aprovado será através de uma suposta zona de reserva ecológica (REN). Esta é uma zona de reserva única com uma imensa diversidade de animais, plantas e árvores.
Florestas de carvalhos e castanheiros, zonas de pasto, vinhas antigas, inúmeros cursos de água, tanto à superfície como abaixo dela e até zonas pantanosas. Muitas espécies animais exclusivamente Portuguesas são ameaçadas por estes planos, tal como a águia Portuguesa.

Se partirmos do principio que o impacto de uma auto-estrada com ambas as direcções é de pelo menos 1000 metros, tal implica que no mínimo 5000000 m2 ou 500 het. desta zona protegida serão destruídos. Tal é inaceitável por uma auto-estrada que ninguém quer ou precisa.
Toda esta natureza atrai muito turismo, e também estrangeiros (maioritariamente Ingleses e Holandeses) que investem em propriedades abandonadas, restaurando-as e tornando-as em pequenos paraísos. Tudo isto será perdido e será muito contra-producente, algo que o governo teima em não querer compreender.

Sem a natureza, o turismo morre e os estrangeiros deixam de investir e são forçados a partir, deixando
A economia local na banca rota.

5.1. Água
Nesta comunidade rural 80% da população está dependente da água do solo para beber e para irrigação.
Esta água provém em grande parte das montanhas da Serra da Estrela, em cursos subterrâneos, esta é extraída em poços ou espontaneamente.
Como é verificado em casos por todo o mundo, Há uma grande possibilidade de que por causa de alterações no subsolo, por exemplo com as fundações das muitas pontes, os poços sequem e que muitas famílias se vejam forçadas a abandonar as casas onde viveram por muitas gerações.
Não houve estudos efectuados para determinar o impacto ambiental nestes cursos de água, tão importantes para tanta gente.
Outro exemplo de administração faltosa.

5.2. Fogos florestais.
Esta região é uma das mais fortemente afectadas por fogos florestais nos últimos anos.
È portanto uma região muito vulnerável que necessita de protecção extra. Cortar cerca de 250 het. De floresta, contrasta com o dever de proteger e de manter a paisagem natural.

5.3 Destruição de aldeias típicas
Devido ao projecto, muitas aldeias típicas, algumas com mais de mil anos, estão a ser completamente demolidas, portanto em violação da lei Europeia!

6. Uso abusivo de fundos comunitários EU.
Os custos estimados para o projecto são de 1200€ milhões. Não compreendemos como é que a Europa apoia este projecto, e achamos que a construção desta auto-estrada é completamente redundante.
Alguma pesquisa efectuada por nós mostra o seguinte: A nova Estrada é supostamente para aliviar o tráfego na R17 (EN17), que existe quase paralelamente, a apenas alguns quilómetros de distância.
Nós fizemos uma contagem de carros e chegamos à conclusão de que apenas 1400 carros utilizam esta estrada por dia (24 horas).
Desta forma é ridículo investir 1200€ milhões num projecto devastador que não traz nenhuma solução para um problema que não existe. Aqui também não foi feito nenhum estudo relativamente à sua necessidade.

Não sabemos qual a base para um subsídio tão grande por parte da comunidade Europeia, só pode ter sido concedido com base em informação falsa, e tem de ser retirado imediatamente.

Portugal está conhecido por construir estradas de sítio nenhum para sítio nenhum.

Já agora, parece muito estranho que Portugal receba dinheiro da UE para plantar 1 milhão de carvalhos na Serra da Estrela por um lado, e por outro receba também dinheiro de UE para cortar 1 milhão de árvores na nossa região.

7. Prejudicar cidadãos Europeus.
As estimativas são de que 10.000.000 m² ou 1000 het. De terrenos têm de ser expropriados, juntos com 250 moradias e quintas que terão de ser demolidas. Algumas absolutamente únicas e com centenas de anos. Cerca de 800 pessoas perderão os seus terrenos e fonte de rendimentos, maioritariamente pequenos agricultores que estão totalmente dependentes da terra.
Cerce de 35 quintas de estrangeiros (maioritariamente Ingleses e Holandeses) têm de ser expropriadas, famílias que durante décadas investiram fortemente para restaurar terras e propriedades, sempre respeitaram a natureza e trabalharam duro para se radicarem aqui. Tudo isto ficará perdido para sempre e as autoridades Portuguesas pagam muito pouco em casos de expropriação. De qualquer modo, também este dinheiro provem de fundos comunitários EU e nós próprios financiámos a nossa destruição! A maior parte das pessoas serão postas na rua com pouco dinheiro, perderão as suas posses incluindo animais, não sabem para onde ir e assim tornam-se refugiados na sua própria Europa!
ESTE NÂO PODE SER O CASO!

Pedimos gentil e respeitosamente que nos ajude a travar este plano devastador. E assinar este Petiçäo.

aguiaportugal@gmail.com